Drie maanden in stille afzondering
Al een aantal jaren draag ik de wens met mij mee om langere tijd ongestoord en onafgeleid te mediteren en praktiseren. Dat moment is nu aangebroken. Eind november 2025 vertrek ik voor een soloretraite van drie maanden. Van 1 december tot en met 1 maart verblijf ik in stilte, zonder telefoon of enig andere communicatie van buitenaf.
Tijdens deze drie maanden zal ik geen contact hebben met de buitenwereld, met mijn werk en zelfs niet met mijn geliefden. Ik kijk er enorm naar uit. Ik heb de kans om een aantal maanden onafgeleid te kunnen praktiseren en te kunnen bidden voor vrede en liefde in de wereld.
Tijd is voor mij een kostbaar goed. De tijd die ik als Michaël in dit leven heb, is beperkt en onbepaald. Daarom zie ik het als een gebaar naar het gehele veld van levende wezens om een deel van mijn levenstijd te wijden aan het welzijn van anderen. ‘Tijd en moeite geven’ is voor mij een manier om dankbaarheid te tonen voor alles wat ik zelf heb mogen ontvangen in mijn leven.
Praktiseren voor levende wezens ervaar ik als eervol en noodzakelijk – om die reden zie ik met vreugde uit naar deze retraite. Daarnaast biedt deze periode mij de kans om mijn meditatievaardigheden te verdiepen en echt eigen te maken. Ook dat dient het grotere doel: na deze retraite hoop ik anderen nog diepgaander te ondersteunen en begeleiden.
Deze retraite is ook een bewuste breuk met mijn dagelijkse leven. Drie maanden zonder contact met geliefden, dierbaren, vrienden en studenten – mijn leven en werk loslaten, inclusief alles wat daartegenover staat. Ervaren hoe het is om volledig in afzondering te zijn, zonder in- en output.
Tot slot zie ik het als een waardevolle voorbereiding op sterven en de dood. Als mensen hebben we van alles gepland en geregeld, maar vaak zijn we minder goed voorbereid op het stervensproces en wat daarna komt. Er is echter veel kennis beschikbaar over welke vaardigheden nuttig en toepasbaar zijn voor wanneer je sterft – en daarna. Lichaam en persoonlijkheid gaan dood, maar het bewustzijn met zijn patronen stroomt door. De rivier van bewustzijn blijft stromen; leven en dood zijn slechts passages daarvan.
Ik ben diep dankbaar voor de mogelijkheid die mij (hopelijk) gegeven is om zo in retraite te gaan. Uiteraard vind ik het ook heel spannend om alles los te laten, en soms slaat de angst dan ook stevig toe. Maar gelukkig overheerst vooral het gevoel van zin hebben en vertrouwen.
Retraiteplaats: Rangjung Yeshe Gomde
Met zorgvuldigheid heb ik een plek uitgekozen die de beste bedding biedt voor deze retraite. Deze plek in de Franse Pyreneën kende ik al een poosje. Het hoofd daar is Chokyi Nyima Rinpoche, één van de zonen van Tulku Urgyen Rinpoche en broer van Tsokny Rinpoche en Mingyur Rinpoche. Het is een zeer bijzonder klooster, die speciaal bedoeld is voor lange retraites.
Ik zal in afzondering in een klein hutje op hun terrein verblijven. Het hutje is ongeveer twee bij drie meter, met een bed, een tafel en een plek om te mediteren. Maar ik heb wel een heel groot raam, zodat ik uit kan kijken over de natuur, over de vallei.
De Zijn & Worden achterban
Ik prijs me gelukkig met mijn vrouw Gera Gilda, die voor onze hond Mila zorgt en mij op vele manieren steunt. Zonder haar en alle ondersteuning van het thuisfront zou deze retraite niet mogelijk zijn.
Daarnaast ben ik heel blij dat Royce Benda, een waardige vervanger, bereid is om een aantal dagen van de Jaartraining van mij over te nemen. De deelnemers van de trainingen hebben inmiddels met hem kennisgemaakt.
We hebben in de winterperiode altijd een winterstop. Die zal door mijn afwezigheid dit jaar iets langer zijn dan andere jaren. Zijn & Worden zal gesloten zijn van 1 december tot 15 januari. We zullen uiteraard wel bereikbaar zijn voor noodgevallen.
Na de winterstop zullen Gera Gilda, Joke en Ine de honneurs waarnemen voor Zijn & Worden totdat ik terug ben. Zij helpen altijd ontzettend met grote inzet.
Aldus de drie dames: ‘Zijn & Worden staat wel, ook als Michaël drie maanden zit 😉’
Foto hierboven: Royce en Michaël – vastgelegd door Martine Vonk, Creatief Ambacht Fotografie
Fundraising voor Gomde
Ik ben heel dankbaar en blij met de geldinzamelingsactie die een aantal van mijn studenten hebben opgezet om iets terug te doen voor deze unieke retraiteplek. Ik deel de flyer en informatie graag met jullie.
Ik vind het heel bijzonder en verheugend dat studenten dit initiatief hebben opgezet, en dat er royaal is gegeven. Op het moment van schrijven al bijna 3800 euro! Dat is veel meer dan het streefbedrag van 2500 euro. Ik ben dankbaar dat we, naast mijn eigen bijdrage aan Gomde, samen kunnen meewerken aan het bloeien van deze bron van inspiratie en toevlucht.
Het bedrag komt volledig ten goede aan de ontwikkeling van de faciliteiten op het klooster, dat draait op vrijwilligers en donaties. Momenteel wordt er onder andere gespaard voor een nieuw verwarmingssysteem.
De bewoners en vrijwilligers van Gomde sturen hun diepe waardering en dankbaarheid, en heten ons van harte welkom om ooit eens een bezoek te brengen.
Mede namens Jessica en Cynthia van Stichting Hart van Zijn: Iedereen ontzettend bedankt voor welke bijdrage dan ook. Lang leve Gomde! 🥳
PS: Mocht je alsnog willen doneren, dan wordt dat tot en met mijn retraite (februari 2026) nog overgemaakt, zie info in onderstaande flyer.
PPS: Stichting Hart van Zijn heeft een ANBI-status, waardoor donaties binnen de geldende voorwaarden fiscaal aftrekbaar zijn.
